1201

科學家首次在大氣閃電中發現反物質
科學家首次在大氣閃電中發現反物質

來源：天津北方網 2009年11月11日



天文學家們長期以來一直嘗試著在浩瀚的宇宙中找尋反物質存在的證據。但就在不久前，科學家們卻通過地球大氣層中發生的閃電發現了反物質的蹤跡。



據參與該項研究活動的科學家們介紹，借助『費米』空間望遠鏡，他們成功地捕捉到了來自地球大氣層中閃電發生區域的伽瑪射線。通過隨後進行的光譜分析，研究人員終於在伴隨閃電產生的伽瑪射線爆中發現了高能正電子的存在的證據。而正電子正是一種典型的反物質。



有科學家解釋說，物質均是由分子和原子組成，而原子又是由帶負電的電子和帶正電的原子核所組成，如果由帶正電的電子與帶負電的原子核組成原子，那麼就是反原子，由反原子就可組成反物質。物質和反物質相遇會爆炸形成光輻射(稱為『湮滅』)，並釋放出一陣γ射線暴。據科學家們估算，每百萬分之一克的反質子與質子發生湮滅(爆炸)後釋放的能量相當於37.8公斤的TNT炸藥。



研究人員們強調稱，此前也曾多次在閃電發生過程中記錄到過伽瑪射線。例如，日本科學家不久前就曾借助部署在海拔2770米山峰上的特殊傳感器發現過閃電誘發的伽瑪射線。不過，日本科學家當時的研究只是證實閃電能夠加速電子的運動速度。



科學家們表示，此前還從未有過在閃電中記錄到高能反物質的報道。目前，專家們還在嘗試查明閃電誘發反物質的機制。



『費米』空間望遠鏡於2008年6月11日發射昇空。其最初曾被稱為GLAST。該望遠鏡項目的投資高達6.9億美元。科學家們預測，『費米』望遠鏡將能夠在565公裡高的軌道上穩定工作至2018年。